[앵커]
최순실 국정농단 의혹의 주요 인물 가운데 한 명인 김종 문화체육관광부 차관이 자신의 제자들을 교수로 임용해 달라고 청탁한 사실이 드러났습니다.
그런데 이를 거부한 학교의 한 교수는 갑자기 연구 과제가 거부되고 환수금을 내느라 빚더미에 올랐습니다.
이경재 기자의 단독 보도입니다.
[기자]
서울 소재의 한 사립대학교는 지난 2014년 문체부 지원 사업을 따내면서 김 종 차관의 제자를 교수로 채용합니다.
부적절한 거래 이후 6개월 만에 김 차관은 다시 또 다른 제자의 교수 채용을 청탁했고, 이번엔 받아들여지지 않았습니다.
지난해 6월 감사원의 조사까지 받은 내용입니다.
그런데 그때부터 문체부에서 선정 받은 프로젝트를 수행하던 이 대학의 한 교수는 곤경에 처했습니다.
문체부가 주관한 국제 박람회에 2년 연속 전시까지 하며 성공적으로 평가받았던 과제에 대해 연구제한 3년과 연구비 일부 환수 조치를 당했습니다.
[A 대학교 교수 : 협의해서 (정산) 기간만 조정했다는 부분에 대해서 과도한 징계로 해서 연구 자체에 의미가 없게 만들어 버린 일이죠.]
그런데 이게 다가 아니었습니다.
문체부에서 지원받은 또 다른 연구에 대해서도 갑자기 불합격 조치가 내려졌습니다.
연구를 계속 진행하라는 외부 평가위원들의 재평가에도 불구하고, 문체부는 결국 '연구 실패'로 결론지었습니다.
[연구 평가위원 : 문제가 있다는 식으로 모두 발언에 포함이 됐었어요. 그래서 최종결과를 부정적으로 귀결시키려고 하는 것 같다는 느낌을 받았고요.]
연구 책임자였던 이 교수는 3년 연구제한에 연간 연구비의 3/4인 1억 4천여만 원을 환수하라는 징계를 받아 빚더미에 올랐습니다.
억울함을 호소했지만 돌아온 건 먼저 문체부와 관계를 개선하라는 황당한 답변이었습니다.
[A 대학교 교수 : 과제의 내용보다는 감정적으로 보복적인 조치를 해야겠다는 생각을 먼저 갖고 저한테 불이익을 주지 않았나 라는 생각을 할 수밖에 없었습니다.]
문체부에서 발주한 연구를 관리하는 스포츠개발원은 당시 연구 평가를 엄격하게 하려는 분위기가 있었고, 해당 연구 결과가 이 기준에 미치지 못했다고 설명했습니다.
YTN 이경재[lkjae@ytn.co.kr]입니다.
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